গত মৌসুমটা একদমই ভালো কাটেনি কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে। এবার নিলাম থেকে তাকে কেউ দলে নেবে কি না এ নিয়েও ছিল শঙ্কা। তবে সেখান থেকে তাকে দলে নেয় রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। দলটিকে প্রতিদানও দিচ্ছেন দিনেশ কার্তিক।

তিন ম্যাচে ইতোমধ্যে ৯০ রান করে ফেলেছেন। সবগুলোতেই ছিলেন অপরাজিত। স্ট্রাইক রেট ২০৪.৫৫। সব মিলিয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে দারুণ এক শুরুই পেয়েছেন কার্তিক। এই উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান নিজেকে সবসময় তাতিয়ে বেড়িয়েছেন, জানিয়েছেন এমনটিই।

কার্তিক বলেন, ‘আমি নিজেকে বলার চেষ্টা করছি যে আমি এখনও শেষ হয়ে যাইনি। আমার একটা লক্ষ্য আছে। কিছু একটা অর্জনের চেষ্টা করছি। আমি নিজের সেরাটা করেছি। আমি নিজের প্রস্তুতি সেরেছি।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই বছরে নিজের প্রতি সুবিচার করার জন্য চেষ্টা করেছি। গত বছরে আমি কিছুটা ভালো করতে পারতাম বলে মনে হচ্ছিল। (চলতি বছর) আমি যেভাবে প্রস্তুতি সেরেছিলাম, সেটা কিছুটা আলাদা ছিল। যার সঙ্গে আমি অনুশীলন করেছিলাম, তাকে ধন্যবাদ। তিনি আমায় যা করিয়েছিলেন, সেটা আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

মঙ্গলবার রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতানোর ইনিংসের পর নিজের প্রস্তুতি সম্পর্কে কার্তিক বলেন, ‘আমি প্রচুর সাদা বলের ক্রিকেট খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি আর চারদিনের ক্রিকেট খেলি না। তাই ম্যাচের সংখ্যা কমে গিয়েছে। তাই আমায় অনুশীলন ম্যাচ হিসেবে সেইসংখ্যক ম্যাচ খেলতে হয়। তৈরি করতে হয় (ম্যাচের পরিস্থিতি)। আমি সেটা করার চেষ্টা করি।’

‘এই অনুশীলনের সময়টায় আমার সঙ্গে প্রচুর মানুষ থাকেন। সেই সময়টাই আপনি লড়াই করে যান। যখন কেউ দেখেন না। ওটাই সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ সময়। কারণ এখানকার পুরো বিষয়টি দারুণ। দলের সেটআপ দারুণ লাগছে। দলের তরফে আমায় খুব সাহায্য করা হচ্ছে। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই আসল কাজটা হয়। সেটার প্রতি যাবতীয় কৃতিত্ব দিতে চাই।’